Os houthis do Iêmen estão avaliando a cobrança de taxas da maioria dos navios comerciais que atravessam o Estreito de Bab el-Mandeb, segundo fontes regionais ouvidas pela Reuters. Navios chineses ficariam isentos da medida.
A proposta ainda está em estudo e não há uma data definida para sua aplicação. O grupo, alinhado ao Irã, controla áreas da costa oeste do Iêmen e possui capacidade para atacar embarcações com drones, mísseis e barcos carregados de explosivos.
A possível cobrança surge uma semana após os houthis anunciarem um bloqueio naval contra navios que utilizam portos da Arábia Saudita. Desde então, petroleiros mudaram suas rotas e o tráfego pelo Bab el-Mandeb caiu para um dos menores níveis dos últimos meses.
A isenção concedida à China reforçaria o tratamento diferenciado dado pelo grupo a Pequim. Autoridades chinesas mantiveram contatos diretos com os houthis para garantir a passagem de petroleiros que transportam petróleo saudita. Pelo menos quatro embarcações com destino à China atravessaram o estreito após o anúncio do bloqueio.
O Bab el-Mandeb liga o Mar Vermelho ao Golfo de Áden e é uma passagem essencial para navios que seguem entre a Ásia, o Canal de Suez e a Europa. Uma cobrança imposta por um grupo armado não reconhecido internacionalmente poderia elevar os custos de transporte e seguro, além de ampliar as preocupações sobre a liberdade de navegação na região.
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