Um navio comercial ligado à Arábia Saudita foi atingido por um míssil enquanto navegava pela região do Estreito de Bab el-Mandeb, deixando três tripulantes mortos. Segundo informações preliminares divulgadas nesta terça-feira (11), as vítimas seriam dois cidadãos paquistaneses e um indonésio.
O ataque ocorre em meio a uma forte escalada das ações dos Houthis contra a navegação saudita no Mar Vermelho e no Golfo de Áden. O grupo apoiado pelo Irã anunciou recentemente um bloqueio naval contra embarcações sauditas e já reivindicou ataques com mísseis contra petroleiros ligados ao reino.
As circunstâncias exatas do novo ataque, incluindo o nome da embarcação e a extensão dos danos, ainda precisam ser confirmadas por autoridades sauditas e pelos principais órgãos internacionais de segurança marítima.
O episódio aumenta a preocupação com a segurança do Bab el-Mandeb, passagem estratégica que conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Áden. O tráfego marítimo pela região já sofreu forte redução após os ataques recentes. Dados citados pela Reuters mostraram que, em determinado momento da semana passada, apenas uma embarcação atravessou o estreito em um dia, contra 20 no dia anterior.
A escalada também ocorre poucos dias depois de os Houthis atacarem instalações e posições ligadas à Arábia Saudita. No domingo (9), o grupo lançou um ataque contra a refinaria da Saudi Aramco em Jazan. Um incêndio foi registrado, mas as autoridades sauditas não informaram vítimas.
O risco no Bab el-Mandeb ganhou importância ainda maior após o início da atual guerra envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã. Com as dificuldades de navegação no Estreito de Hormuz, qualquer interrupção prolongada também no acesso sul ao Mar Vermelho pode aumentar os custos de transporte e dificultar ainda mais o fluxo internacional de petróleo e mercadorias.
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