A Marinha dos Estados Unidos incorporou oficialmente ao serviço ativo o USS Idaho, mais novo submarino de ataque nuclear da classe Virginia. A cerimônia de comissionamento ocorreu no sábado, na Base Naval de Submarinos de New London, em Connecticut.
Com a entrada em operação, o Idaho se torna o 26º submarino da classe Virginia pronto para missões militares. A embarcação também é a oitava unidade do padrão Block IV, versão projetada para permanecer mais tempo em atividade entre grandes períodos de manutenção e ampliar a disponibilidade operacional da frota submarina americana.
Durante a cerimônia, o comandante Chad J. Guillerault destacou o peso histórico do nome Idaho, afirmando que o novo submarino carrega uma tradição que volta a ganhar vida. O nome já havia sido usado por um encouraçado da classe New Mexico, comissionado em 1919, que recebeu sete estrelas de batalha por sua atuação na Segunda Guerra Mundial, incluindo operações em Iwo Jima e Okinawa.
O secretário interino da Marinha, Hung Cao, afirmou que a segurança das rotas marítimas é essencial para o comércio dos Estados Unidos e ressaltou o papel dos submarinos na estratégia de dissuasão americana.
A chegada do USS Idaho ocorre pouco depois do comissionamento do USS Massachusetts, outro submarino Virginia Block IV, realizado em março, em Boston. Enquanto isso, a Marinha continua ampliando sua força submarina, incluindo o avanço do programa da futura classe Columbia, considerada peça central da próxima geração de submarinos estratégicos dos Estados Unidos.
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