O preço do petróleo Brent ultrapassou US$ 100 por barril nesta quinta-feira (23), após ataques dos Houthis contra dois petroleiros sauditas no Mar Vermelho. Foi a primeira vez desde maio que a cotação internacional atingiu esse nível.
Os navios Encelia e Layla foram atacados nas proximidades do Estreito de Bab el-Mandeb, passagem estratégica que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Áden. Pelo menos uma das embarcações pegou fogo. Não houve registro imediato de vítimas.
Os Houthis afirmaram ter utilizado mísseis e drones nos ataques. O grupo, apoiado pelo Irã, também anunciou um bloqueio contra navios ligados à Arábia Saudita.
A escalada aumentou o temor de interrupções no transporte mundial de petróleo. O mercado já enfrenta dificuldades provocadas pela forte redução da navegação no Estreito de Ormuz, controlado pelo Irã.
Com as duas principais rotas de exportação do Oriente Médio ameaçadas, o Brent chegou a US$ 100,88, com alta superior a 7%. O petróleo norte-americano WTI avançou para mais de US$ 90 por barril.
Analistas alertam que o Brent poderá superar US$ 120 caso os problemas no Estreito de Ormuz e em Bab el-Mandeb continuem. Uma alta prolongada poderá aumentar os preços dos combustíveis, dos transportes e de diversos produtos em vários países.
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